三百万年前，出现了石灰的生命痕迹；

一百万年到两百万年以前，先民利用石灰石矿山作为居住空间；随后被作为建筑材料；

一百万年以前，出现了碳酸钙；

土耳其东部的石灰地基表明，这在14，000年前就已经被使用了。更早的时候，法国的拉斯科洞穴（Lascaux Caves）的壁画上涂有天然氧化铁颜料，这些颜料被涂在潮湿的高钙含量（石灰岩）洞穴壁上，其历史可以追溯到16，000年前。

明朝杰出的政治家和军事家于谦曾写过一首《石灰吟》诗：“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。”

明末杰出的大旅行家和地理学家徐霞客，在其巨著《徐霞客游记》中，最早揭示了我国西南地区的石灰岩地貌，比欧洲人发现石灰岩早一百多年。

中国人建造长城，用石灰石灰稳定土壤，并用石灰砂浆将石头粘合在一起。

罗马壁画和建筑物具有不同的石灰颜色。

19世纪中叶，欧洲的石灰工业发展起来。

第二次世界大战以后石灰工业改进技术、提高生产效率，改善服务。

1977年美国销售的石灰，按用途分类比例为：冶金和化工、建筑、农业、煅烧白云石等。

1980年苏联的石灰产量为3000万吨。最大的石灰生产企业集中在黑色冶金和化工联合企业。

据统计，2019年全球石灰产量达到4.24亿吨左右，其中中国石灰产量占比达到70.75%，远超美国（4.25%）、印度（3.77%）、俄罗斯（2.59%）等其他国家。

我国石灰产量整体呈上升趋势，近两年较为平稳，在2012年我国石灰的产量为2亿吨，到2018年增长至3亿吨，复合年增长率为6.99%；2019年中国石灰产量与2018年基本保持一致。

目前我国石灰生产企业中，小规模企业较多，产能较为分散。据统计，我国年产能小于10万吨的石灰生产企业共有4000多家，占行业企业数量的87%；年产能在10-50万吨的企业共400多家，占比10%；年产能在50万吨以上的企业有120家，占比仅为3%。